Friedrich W. («Fritz») Lohr több mint 50 éve dolgozik a vállalatnál a járműfejlesztés kulcspozícióiban. Az Opel korábbi fejlesztési vezetője 95 éves korában augusztus 9-én, kedden elhunyt. Az Opel műszaki igazgatója és az igazgatóság tagja volt.
Kiemelkedő elkötelezettségével és következetes trendteremtő megoldásaival az 1970-es és 1980-as években döntő befolyást gyakorolt az Opel járművek fejlesztésére. Például 1979-ben bemutatta az elsőkerék-hajtású Opelt a Kadett D-vel. Ez egy úttörő lépés volt, amelyről egy népszerű anekdota témája a vállalaton belül. Az új technológiával szembeni erős belső ellenállás miatt az elsőkerék-hajtás (FWD) általánosan elfogadott nemzetközi rövidítését az Opelnél „Fritz will das”-ként értelmezték (Fritz akarja).
Kiderült, hogy igaza van az innováció eredményeként több belső térről alkotott elképzelésének. A szaksajtó forradalomként üdvözölte a Kadett D-t, megjegyezve, hogy a kategória akkori legnagyobb kabinja, miközben megtartotta a kompakt külső méreteket.
Fritz Lohr, a német autóipari technológia vezető képviselője, sok merész döntést hozott, és 51 évre szabta meg az irányt az Opelnél, mielőtt 1991-ben nyugdíjba vonult. Irányítása alatt olyan autókat gyártottak, mint a Kadett E, az Omega, a Vectra A és a Calibra. idő. Kulcsszerepet játszott az Astra F megalkotásában, amelyet 1991-ben a Frankfurti Nemzetközi Autószalonon mutattak be.
Irányítása alatt a cég úttörővé vált a környezetvédelem területén. 1985 óta az Opel az első német gyártó, amely minden modellsorozathoz kínál katalizátoros járműveket. Egy 1990-es interjúban azt mondta: «Az üzemanyag-fogyasztás további csökkentése a legfontosabb.»
Több mint 30 évvel ezelőtt az elektromos mobilitás jövőjére is gondolt: «Valószínűleg az elektromos járművek kifejezetten a városon belüli közlekedésre fognak létezni.»
Fritz Lohr karrierje a cégnél szokatlan volt: 1940-ben csatlakozott a céghez, mint inas, és szerszámgyártó szeretett volna lenni. Ám, mint kiderült, a 13 éves fiúról kiderült, ahogy később maga is bevallotta, «rossz mester». Ehelyett az oktatók hamar felismerték kiváló térérzékét, és egy évvel később rajzolóként a járműtervezés felé lépett.
Katonai szolgálata és a hadifogságból való szabadulása után az Adam Opel AG első munkatársaként gépészmérnöki tanulmányokat folytatott Friedbergben és Darmstadtban. Amikor 1950-ben, tanulmányai után visszatért a céghez, kezdetben egy tizenkét fős csapattal dolgozott továbbfejlesztésen. Itt megismerkedik az autóipar minden területével.
További növekedése a mérnöki központban gyors volt — diákból mérnöki igazgató lett. 1959-ben alváztervező mérnök-helyettesi kinevezést kapott a vállalkozásnál, 1966-ban az osztály első mérnöke, 1969-ben pedig osztályvezető lett. 1974-től az általános haladó fejlesztésért felelt, 1978-ban pedig főkarosszériamérnöknek nevezték ki.
Miután 1980-ban kinevezték termékfejlesztési és tervezési igazgatónak, ugyanabban az évben csatlakozott az igazgatósághoz. Műszaki igazgatóként a GM Group összes európai személygépkocsijának termékfejlesztéséért és tervezéséért felel. 1990-ben az RWTH Aachen doktori címet adományozott neki, mint a felügyelő bizottság tagja. Fritz Lohr nyugdíjas korában is teljesíti kötelezettségeit a rüsselsheimi «Gesellschaft zur Förderung des Ingenieur-Studiums eV» elnökeként.
