Самым древним трудом, в котором присутствует цифра ноль, является индийский манускрипт, хранящийся в библиотеке Оксфордского университета. Об этом свидетельствуют результаты радиоуглеродного анализа, показавшего, что рукопись на пять столетий старше, чем полагалось ранее, и относится к периоду III–IV веков.
Так называемый «манускрипт Бакхшали» был найден в 1881 году на территории современного Пакистана. До наших дней «дожили» 70 берестяных листов из древнего сборника математических правил и задач. Большинство ученых сходятся во мнении, что манускрипт, датируемый VIII – IX веками, является копией более древнего документа.
Хрупкость берестяных листов долгое время не позволяла определить правильную последовательность расположения сохранившихся страниц. Чтобы внести ясность в этот вопрос, было проведено радиоуглеродное исследование трех листов манускрипта, которое показало, что их возраст очень сильно разнится. Так, одна из страниц относилась к III–IV веку, вторая — к VII – VIII, третья — к IX-X. Каким образом береста из разных веков оказалась в одном труде предстоит выяснить ученым. Пока же результаты исследования показали лишь то, что манускрипт Бакхшали является древнейшим письменным свидетельством использования ноля в Индии, дошедшим до наших времен. Ноль в нем изображается в виде точки. Ученые уточняют, что ноль использовался индийскими математиками и ранее, но в оригинале их труды не сохранились и представлены в гораздо более поздних копиях.
Источник
