Российский миллиардер Юрий Мильнер и британский космолог Стивен Хокинг успешно запустили в космос первые «межзвёздные» нанозонды Sprite. Они представляют из себя небольшие аппараты со всем необходимым оборудованием.
Несмотря на то, что в космонавтике всё принято делать довольно внушительным и лёгким, учёные решили кардинально изменить это застоявшееся представление. С помощью внушительного вложения российского миллиардера Юрия Мильнера, который финансировал проект нанозондов на сумму около $100 млн, и не менее кропотливой работы Стивена Хокинга, инженеры создали зонды Sprite. Они представляют из себя защищённые от внешнего воздействия квадратные чипы длиной в 3,5 сантиметра и шириной в несколько миллиметров. Именно их удалось вывести на орбиту Земли. Несмотря на небольшой размер, они полноценно выполняют все функции полноразмерных спутников: в частности, способны анализировать окружающее пространство, собирать необходимые данные, а после передавать их на Землю.
Команда учёных, под руководством Стивена Хокинга, заявила о возможности доставлять такие нанозонды в другие звёздные системы и даже галактики, затрачивая на это существенно меньше времени. Для этого будет использоваться орбитальный лазер, задающий хороший импульс для движения такого объекта. Согласно имеющейся информации, до ближайшего созвездия Альфа-Центавры ему лететь всего 20 лет, а полёты на Марс ограничатся всего 72 часами.
«Межзвёздные» нанозонды Sprite имеют лишь один существенный недостаток. Из-за их малого размера они неспособны самостоятельно замедляться и ускоряться, когда этого требует ситуация. Группа учёных, ответственная за создание микроскопического спутника, намерена решить этот недочёт до 2030 года. Именно тогда планируется отправить нанозонд к Альфа Центавра.
Источник
