Предприниматель из штата Миссури, США, Элмон Браун Строуджер 10 марта 1889 года запатентовал автоматическую телефонную станцию. Благодаря его изобретению появился так называемый «телефон без барышень и проклятий», который позволял установить соединение с нужным абонентом без использования операторов. Таким образом, бизнесмен стал «отцом всех АТС».
Примечательно, что на такое изобретение его подтолкнула мысль о том, что «если философ смог стать гробовщиком, то почему бы гробовщику не стать критиком?». Дело в том, что Строуджер был гробовщиком, но в какой-то момент его дела пошли не очень хорошо. Но он не опустил руки и занялся изобретательством.
