К такому заключению пришли американские ученые.
Когда солнечная система находилась в зачаточном состоянии 4,5 миллиарда лет назад, вокруг Солнца закручивалось множество протопланет, некоторые из которых сливались в большие массы, в то время как другие были взорваны, чтобы сражаться в разрушительном «дерби» планетарных масштабов. Эти столкновения вызвали бы бесчисленные фрагменты космического осколка, часть из которых вращались вокруг Солнца в виде богатых углеродом астероидов. Теперь новый анализ останков одного такого астероида, который разломился в нашей атмосфере и упал на Землю, подтверждает идею о том, что они являются, по сути, остатками одной из потерянных планет нашей Солнечной системы, некоторые из которых могли быть размером с Меркурий или больше.
Метеориты Almahata Sitta, несколько сотен осколков камней, которые стекали вниз по Нубийской пустыне Судана в 2008 году, включали в себя ряд крупнозернистых, богатых углеродом фрагментов, известных как уреиты. Внутри были крошечные алмазы, которые измерялись до 100 микрометров в поперечнике, когда они были первоначально сформированы. Это, по крайней мере, в 100 раз больше, чем наноалмазы, образующиеся при столкновении планетарных объектов, и это намного больше, чем алмазы, которые образуются путем конденсации от паров углерода внутри облаков межпланетного газа и пыли.
Исключая эти возможности, новое исследование предполагает, что алмазы в метеоритах Альмахата-Ситта глубоко проникли внутрь большой протопланеты, прежде чем она столкнулась с столкновением, превратившим его в космическую шрапнель.
