В зоопарке Таронга, что находится в Австралии, не так давно родились больше 20 малышей от 12 самок карликового летучего кускуса или Acrobates pygmaeus. И мамочки воспитывают свое потомство все вместе.
Это мелкие зверьки, которые могут летать. Длина их тела составляет 6,5 — 8 см, а весят они всего 10 — 14 г. Новорожденные детеныши появляются совсем крохотными, не больше зерна риса. Но для их матери даже это очень тяжело, особенно перед родами, ведь она и сама очень мала. Хотя обычно рождается не больше четырех крошек.
Но не смотря на такие размеры, эти животные способны пролететь в прыжке до 25 м, благодаря особенному строению их конечностей.
Для того, чтобы не беспокоить матерей с малышами, смотрители пока не осматривали их и поэтому не знают точно, сколько детенышей родилось. Называют лишь примерное число около 20.
Смотритель Роб Докерилл с гордостью рассказывает, что зоопарк Таронга был первым, кто начал намеренно разводить этих крошечных кускусов и родившиеся детеныши это самая большая группа одновременного появления потомства за многие годы. Зоопарк начал разводить карликовых летучих кускусов в 1988 году и за последние десять лет на свет появилось свыше 200 детенышей.
Карликовый летучий кускус иначе называется карликовым летающим поссумом или просто карликовой летягой. Английское название этого зверька – feathertail glider – дословно переводится как «перьехвостый планер».
О количестве существующих особей данного вида в дикой природе ничего точно не известно, но он встречается достаточно часто и поэтому не считается редким или вымирающим видом. Тем ни менее очевидно, что их положение сложное, так как у них множество врагов-хищников от лис до кошек, а леса, где они обитают, сокращаются из-за вырубок.
Группа карликовых летучих кускусов живет в вольере в экспозиции зоопарка под названием «Australian Nightlife Exhibit» (Представители австралийской ночной жизни). Они в основном обитают на эвкалиптах и питаются личинками насекомых, а также сладким соком растений.
При похолодании способны впадать в оцепенение, причём температура их тел способна понижаться до 2°С. Оцепенение может длиться до 2 недель.
