Стояла ясная летняя ночь. Вся деревня погрузилась в тишину после знойного жаркого дня. Люди отдыхали, наслаждаясь свежей прохладой. Не спалось только Павлу Ильичу.
Мужчина с вечера ждал свою непутевую дочь Катерину, но та как будто сквозь землю провалилась. Ближе к рассвету показалась знакомая фигура. Катя на цыпочках шла по улице, боясь, чтобы соседские псы не подняли лай на всю деревню.
— Нагулялась?! — строго поинтересовался отец.
— Папа? Ты почему не спишь? — растерялась девушка. — Мне скоро девятнадцать лет. Ты всю жизнь будешь караулить меня?
— Если понадобится, то да. Всю жизнь! Быстро домой! Позорище! К гастарбайтерам, небось, бегала?
— Нет. Мы с девочками сидели у клуба, — покраснела девушка.
— Смотри мне! Узнаю, запру в погребе! — пригрозил отец.
— Замолчите! Всю деревню разбудите! — крикнула в окно мать Катерины, Ольга Федоровна. — Ты, Катька, совсем стыд потеряла, уже все люди гудят о тебе и этом приезжем строителе. Стыдно на улицу выйти!
— Пусть гудят. На то они и люди. Я ни у кого не ворую ничего, поэтому мне не стыдно, — гордо произнесла Катерина.
Павел с Ольгой не были строгими людьми, просто, как и каждые родители, хотели уберечь дочь от всех жизненных ошибок и невзгод. Они даже жениха достойного нашли давно для Кати и заочно помолвили молодых.
— Нужно, мать, к Егору идти, договариваться о свадьбе. Иначе… — покачал головой Павел.
— Так ведь стыдоба это, ходить за женихом! А после того как вся деревня узнала, что Катька с приезжим гуляет, неизвестно, захочет ли Егор жениться! — всплакнула Ольга. — Не думала, что доживу до такого позора.
— Захочет! Егор любит Катьку. Где он найдет такую красавицу, как наша дочь? — возразил отец.
— Запросто найдет. У них семья богатая, девки табуном бегают за Егором.
— Вот. Чтобы этого не произошло, сегодня же поговорю с ним.
Катерина слушала весь этот бред и не понимала, почему родители относятся к ней как к вещи. Их не интересовало, что творится у нее в душе. Кого любит она? За кого мечтает выйти замуж…На первом месте стоял вопрос «Что скажут люди»?
Катя всего два месяца назад познакомилась с Русланом. Парень приехал на заработки, строил дома для специалистов. После первой встречи с ним девушка поняла, что значит любовь с первого взгляда. От одного его взгляда кружилась голова и сбивалось дыхание.
Молодые люди стали тайком встречаться по вечерам, хотя Руслан не понимал, зачем им прятаться. Парень был готов кричать на весь мир, что любит Катерину, и на все готов ради того, чтобы любимая девушка была счастлива.
— Катюша, я увезу тебя с собой. Мы с дедом хоть и небогато живем, но у нас вся жизнь впереди. Вот заработаю немного денег и начну строить новый дом. Все у нас будет хорошо, не хуже, чем у других, — говорил Руслан.
— Отец ни за что не отпустит меня. Втемяшил себе в голову, что я должна выйти замуж за Егора, — жаловалась Катя.
— Ну, сейчас не то время, чтобы насильно детей женить, — смеялся парень. — В любом случае я не уеду без тебя!
Вечером Павел Ильич пришел домой в хорошем расположении духа.
— Мать! — крикнул супруге с порога. — Ставь опару на пироги, гости дорогие завтра пожалуют.
— Какие? — не поняла женщина.
— Сваты! Егорка свататься придет! — сиял от счастья Павел.
Катерина чуть в обморок не упала от этой новости. «Нужно что-то делать. Как же мне объяснить им, что я люблю другого, что кроме Руслана никого даже видеть не хочу возле себя», — прошептала тихо.
— Мам, пап, вы совсем меня за человека не считаете? Не пойду я за Егора замуж. Не мил он мне! — расплакалась девушка.
— Ничего, дочка. Полюбишь со временем. Я за твоего отца тоже замуж вышла не по любви, но ничего страшного, живем душа в душу, — уговаривала мать.
— Катерина! Прекращай балаган! Будет так, как я сказал! — прикрикнул отец.
— Я не могу стать женой Егора. Я беременна от Руслана и выйду замуж за него, — соврала девушка.
Отец побелел от злости и, сплюнув, выбежал во двор. Мать схватилась за голову, причитая, какую дочь-позорницу воспитала.
«Лучше так! Теперь хоть отстанут от меня», — радовалась девушка. «Завтра же расскажу Руслану, как обвела родителей вокруг пальца». Как только родители ушли на работу, девушка прихорошилась перед зеркалом и пошла к любимому.
— Здравствуйте, дядя Толя. Позовите Руслана, пожалуйста! — крикнула прорабу.
— И тебе не хворать! Зачем пришла? — нахмурился мужчина. — Уехал твой Руслан. Зачем же ты обманывала парня, голову морочила?! Ведь он так искренне любил тебя, доверял как самому себе. Видела бы ты его глаза! Как у побитой, больной собаки…
— Вы что-то путаете. Я не обманывала его! Куда он уехал? Когда? — голос предательски задрожал. Катя еле сдерживала себя, чтобы не разреветься.
— Рано утром уехал. Вчера твой отец прибегал, требовал, чтобы Руслан женился на тебе. Рассказал, что ребенка ждешь…
— Как? — схватилась за голову девушка. — Боже мой! Что же я натворила?
— Дядя Толя, у вас же есть адрес Руслана? Прошу вас, дайте мне его. Мне необходимо объясниться с ним, я не смогу жить без него, не вижу смысла! — рыдала девушка.
— Катя, уходи по-доброму… Нет у меня никаких адресов! Оставь парня в покое! — рассердился мужчина.
Опустив голову, Катя молча шла домой. Она чувствовала себя совершенно растоптанной. Девушка думала, что эта ложь будет во имя любви, а все обернулось против нее.
Кто же мог знать, что отец опередит ее и пойдет на разборки к Руслану. Катерина представляла, что испытал ее возлюбленный, услышав о том, что она беременна, ведь между ними не было близких отношений…
Катя вторые сутки не выходила из дома. Девушка лила горькие слезы, не зная, что делать и где искать Руслана. Она даже боялась предположить, что больше никогда не увидит парня.
— Дочка, дочка… Что же ты натворила? — покачала головой мать. — Приезжий твой сбежал, как трус последний… Как же нам дальше жить?
Катерина молчала. Девушка боялась признаться родителям, что наврала о своей беременности. Боялась, что снова начнут сватать за Егора.
— Катюша. Ты должна помириться с Егором и сделать все возможное, чтобы поскорее пожениться. Сделаем так, будто ты родила семимесячного ребенка. Он не узнает никогда, что ребенок не его. Подумай, что скажут люди, будут гнобить всю жизнь и тебя, и малыша! — уговаривала мать.
— Ты это серьезно? Мама, тебе действительно все равно, что творится у меня в душе? Тебе кто важнее: я или люди? — вспылила Катерина.
— Мы уважаемая семья и не допустим с отцом, чтобы ты подорвала нашу репутацию.
— Не беспокойся! Не подорву. Я пошутила по поводу беременности, ваша репутация не пострадает, — безжизненным голосом произнесла Катя.
— Значит, ты можешь выйти замуж за Егора! Как мы и договаривались, — обрадовался Павел, который внимательно подслушивал разговор.
— Нет. Я больше не желаю слушать о замужестве! — жестко произнесла девушка.
— Ты как с отцом разговариваешь? — вспылил отец. Не желает она, видите ли! Пока ешь мой хлеб, я буду указывать, как тебе жить!
— Не будешь, — спокойно возразила Катерина, собирая вещи. — Нет у вас больше дочери. Забудьте…
— Иди, иди… Посмотрим, надолго ли тебя хватит! — крикнула мать.
Катя шла к бабушке в соседнюю деревню. Девушка знала, что только она поймет ее и примет. Катерина не собиралась жить так, как было удобно родителям. «Это моя жизнь, и только я буду решать, что мне делать и как строить свою судьбу».
В доме бабули приятно пахло пирожками и травами. Было тепло и уютно. Обняв старушку, Катерина расплакалась, словно маленький обиженный ребенок.
— Не плачь, родная! Сейчас выпьем чайку, ты успокоишься и все расскажешь, — успокаивала старушка.
Выслушав внимательно внучку, женщина помрачнела. Она смотрела в окно, и казалось, что находится очень далеко, где-то в далёком прошлом.
— Значит, судьба у меня такая. Буду весь век одна куковать, но за нелюбимого не пойду, — произнесла Катя.
— Ты не права. Нужно жить судьбе назло, не стоит отчаиваться и мириться со своей участью. Тебе необходимо найти Руслана. За свое счастье нужно бороться, иначе никак… У нас с твоим дедом тоже не все гладко было, но мы любили друг друга крепко, потому и выстояли, смогли справиться с ударами судьбы. Говоришь, не знаешь адрес? А ты узнавала в сельском совете? Думаю, у них есть данные рабочих.
— Нет. Я как-то не подумала о них. Спасибо за подсказку, бабуля! — обрадовалась девушка.
Кира Никитична оказалась права. Действительно, в сельсовете был адрес прописки Руслана, и после недолгих уговоров Катерине все-таки дали его. Через два дня с благословения бабушки Катя отправилась на поиски Руслана.
Приехав в деревню, Катерина с замиранием сердца подошла к заветной цели. Во дворе никого не было, только пес отчаянно лаял, пугая непрошеную гостью.
— Иду, иду… — крикнул старик, спускаясь с веранды. — Добрый день! Вам кого?
— Здравствуйте! — заикаясь, начала Катя. — Мне нужен Руслан.
— Так ведь нет его давно… — удивился старик. — Ты чья будешь, девонька? Что-то не припоминаю тебя…
— Я издалека приехала. Мне необходимо увидеть Руслана. Где он сейчас? Вам что-то известно?
— На заработках. Вот уже почти год, как уехал. Один раз только прислал весточку, мол, жив-здоров, все хорошо у меня, — объяснил мужчина. — Да ты заходи! Небось, проголодалась с дороги.
Петр Михайлович соорудил нехитрый обед и стал потчевать гостью. Старик чувствовал себя одиноко, поэтому радовался, что хоть с кем-то можно поболтать. Мужчина рассказывал о Руслане, о том, какой он честный, добрый и достойный человек. Катя слушала с удовольствием, еще раз убеждаясь, что не ошиблась в своем возлюбленном.
— Спасибо, Петр Михайлович, за вкусный обед и теплый прием. Мне пора. Хочу успеть на последний автобус. Я прошу вас, когда появится Руслан, передайте ему, что мне обязательно нужно объясниться с ним, — попросила девушка.
— Хорошо, Катюша. Обязательно передам, — пообещал мужчина.
Домой девушка возвращалась подавленной. Она понимала, что наверняка не увидит больше Руслана. «Он уже наверняка нашел другую, может, и женился даже. Руслан уверен, что я обманывала его, и никогда не простит меня», — рассуждала девушка. От отчаяния и несправедливости хотелось плакать и кричать…
— Внученька, ну как съездила? — встретила девушку у ворот Кира Никитична.
— Никак… — опустила голову Катя.
— Не отчаивайся! Нужно верить и надеяться на лучшее, — успокаивала бабушка. — Иди в дом, там тебя ждут.
— Мать с отцом приехали? Не хочу с ними разговаривать! — вспылила Катя.
— Нет. Не они. Егор, наверное, тот, что добивается твоей руки и сердца, —недовольно ответила женщина.
Войдя в дом, Катерина застыла на пороге и потеряла дар речи. За столом сидел Руслан…
— Здравствуй, Катя. Я долго думал, поначалу пытался стереть тебя из памяти, забыть. Но не смог… Видимо, моя любовь оказалась сильнее обид. Знаешь, мне кажется, что если я люблю тебя, то и ребенка твоего сумею полюбить как родного. Во всяком случае, попытаюсь, — произнес парень.
Катерина смотрела на своего возлюбленного и смеялась. Она понимала, что это он, тот единственный и неповторимый, которого не каждый может встретить в своей жизни.
— Я что-то смешное сказал? — обиделся парень.
— Нет. Спасибо тебе! Но я не беременна… И вообще, у меня никогда не было близких отношений с мужчинами. Я же говорила, что люблю только тебя. Никто другой мне не мил!
— Но твой отец… Павел Ильич, он сказал, что ты ждешь от меня ребенка. Жениться заставлял, устроил хороший скандал мне.
— Знаю. Это я виновата. Наврала родителям, но это была спасительная ложь. Ложь во имя любви! Потом расскажу тебе все. Как же я соскучилась… — обняла парня Катя.
— Я тоже. Места не находил себе.
— Видишь, внученька, я же говорила, не нужно мириться со своей горькой судьбой, нужно добиваться своего счастья назло судьбе! — умилилась Кира Никитична.
© Милана Лебедьева
